中國彩燈,飲譽(yù)古今;自貢燈會(huì ),久負盛名。勤勞智慧的自貢人民,不僅將無(wú)與倫比的井鹽技術(shù)奉獻給了世界,而且將美輪美奐的彩燈工藝貢獻給了人類(lèi)。在千百年來(lái)廣布年節燈會(huì )的神州大地上,自貢燈會(huì )脫穎而出,薈萃了中國燈文化的風(fēng)采,贏(yíng)得了“天下第一燈”的美稱(chēng),使這座全國歷史文化名城,以“千年鹽都”、“恐龍之鄉”、“南國燈城”名播四海。 自貢地區的年節燈會(huì )有著(zhù)悠久的歷史和鮮明的特色。這里自唐以降便有新年燃燈的習俗,延至清代即有“獅燈場(chǎng)市”、“燈竿節”;到二十世紀初,又漸形成節日的提燈會(huì ),更有放天燈、舞龍燈、戲獅燈、鬧花燈等活動(dòng)。從而發(fā)展為集地區民風(fēng)民俗之大成的會(huì )節聲聞海內。 據史籍記載,唐宋時(shí)自貢地區已逐步形成新年燃燈、元宵節前后張燈節彩的習俗。唐宋時(shí)期的自貢地區,新年和元宵放燈、燃燈之時(shí),民間雜技、雜耍等表演活動(dòng)亦盡現其間,深得觀(guān)燈民眾的喜愛(ài)。南宋淳熙二年(1175年),著(zhù)名愛(ài)國詩(shī)人陸游曾在其寫(xiě)下的《沁園春》一詞中寫(xiě)到:“一別秦樓,轉眼新春,又近放燈”,可見(jiàn)當時(shí)自貢地區新春張燈、放燈已為約定俗成的民俗活動(dòng)。當然,這與生來(lái)形成的燈會(huì )尚有差異。所以,唐宋時(shí)期應為自貢燈會(huì )的萌芽時(shí)期或初始階段。